Nueve reglas para nadar con tiburones ballena en La Paz
En La Paz, el baño con tiburones ballena se hace dentro de una zona protegida y regulada de la bahía, y los guías te dan las instrucciones antes de que nadie se moje. Las reglas son pocas y fáciles de seguir. Si las conoces de antemano, esperarás menos en el barco y el baño será más tranquilo para ti y para el tiburón.
Por qué nadar con tiburones ballena tiene reglas
Los tiburones se alimentan cerca de la superficie sobre los bajos próximos a El Mogote, y eso es lo que permite hacer snorkel con ellos. También los acerca al tráfico de barcos, y algunos tiburones de la bahía tienen cicatrices de hélices.
La zona está protegida, y los barcos se turnan junto a cada tiburón. Solo unos pocos nadadores entran a la vez con un guía, y Mexico Travel Adventure mete a los participantes en el agua en grupos de cinco.
Reglas como estas son habituales en cualquier lugar donde se nada con tiburones ballena. En La Paz importan más de lo normal, porque la zona de alimentación está cerca de una ciudad animada con muchos barcos.
La lista de abajo recoge las reglas habituales. Tus guías te darán los detalles para tu barco, y lo que digan ellos cuenta más que cualquier cosa escrita aquí.
Reglas para el barco y la entrada al agua
1. Escucha las instrucciones y no te separes del guía
Cada salida empieza con una breve charla en el barco. En el agua, el guía decide por dónde nadas y cuándo sales, y mantenerte cerca de él hace que el grupo se mantenga ordenado alrededor del tiburón.
2. Entra al agua con suavidad
Déjate caer desde el costado de la panga en lugar de saltar. Las salpicaduras y las patadas fuertes pueden asustar al tiburón, que entonces se sumerge hasta perderse de vista y se acaba el encuentro para todos.
3. Espera tu turno
Los barcos se van turnando y los grupos hacen turnos cortos, así que el tiempo en el agua de cada grupo es limitado. La espera en cubierta forma parte del sistema que evita que cada tiburón se vea agobiado.
Reglas de distancia y contacto
4. Mantén unos metros de distancia
La pauta habitual es de unos 2 metros del cuerpo y más de la cola. Un coletazo, incluso de un tiburón joven, es potente, y la distancia también te mantiene fuera de su camino.
5. Nunca toques al tiburón ni te agarres a él
Un tiburón ballena tiene en la piel una capa protectora que una mano puede dañar. Agarrarse a una aleta o dejarse llevar estresa al animal, y los guías se lo toman muy en serio.
6. Quédate en la superficie
Nada junto al tiburón en lugar de bucear hacia él desde arriba. En estas salidas no se usa equipo de buceo, y quien hace snorkel sobre el lomo del tiburón le bloquea el camino hacia el plancton.
Reglas para cámaras, equipo y piel
7. Sin flash
No se permite hacer fotos con flash cerca de los tiburones. La luz del día en la superficie basta para un móvil o una cámara deportiva, y nuestra guía para grabar a los tiburones explica cómo conseguir un vídeo nítido sin saltarte las reglas.
8. Ponte el neopreno o el chaleco si te lo piden
Los guías pueden pedirte que lleves neopreno o chaleco salvavidas. Los dos dan flotabilidad, lo que te mantiene flotando tranquilo en la superficie en lugar de dar patadas fuertes cerca del tiburón.
9. Usa protector solar respetuoso con los arrecifes, o ninguno
El protector solar normal deja una película sobre el agua en una zona protegida. Usa uno respetuoso con los arrecifes o prescinde de él y cúbrete con una camiseta de licra, como sugiere nuestra lista de equipaje para la salida.
Cómo funciona un turno en el agua
En cuanto la tripulación localiza un tiburón, la panga se coloca en posición y espera su turno. Entonces el guía llama a un grupo pequeño al costado y os metéis juntos en el agua.
Nadas junto al tiburón mientras come, guardando la distancia y dejando que marque el ritmo. Cuando el guía hace la señal, vuelves a subir a bordo y entra el siguiente grupo.
En la salida de Mexico Travel Adventure desde ~110 €, los grupos de cinco hacen que todo el mundo pase tiempo cerca del tiburón. El tour tiene un 5,0 con más de 50 opiniones en Viator.
Turnos en grupos de cinco con un biólogo
La salida de tres horas de Mexico Travel Adventure desde el Muelle Fiscal, con un guía biólogo marino que te explica las reglas. Compara las dos webs para tu fecha.
En una mañana con mucho movimiento puede que entres más de una vez si los tiburones se quedan cerca de la superficie. Aun así, los tiburones ballena son salvajes, y ningún tour puede prometer cuántos turnos tendrás ni que llegues a ver uno.
Qué significan las reglas si te pones nervioso
Los turnos cortos y un guía a tu lado hacen que el baño imponga menos de lo que parece. El agua sobre El Mogote es poco profunda y suele estar más tranquila que el mar abierto.
A la mayoría de quienes lo hacen por primera vez lo que más les cuesta es el momento de dejarse caer del barco. Después, flotar boca abajo con neopreno mientras una enorme silueta moteada pasa por debajo resulta sorprendentemente fácil.
Si no te sientes seguro nadando, lee nuestra guía para niños y principiantes. Nuestra guía de El Mogote explica por qué los tiburones comen tan cerca de la ciudad.
Reglas que mejoran la experiencia
Las reglas pueden parecer estrictas cuando tienes un tiburón justo delante. Son la razón por la que los tiburones siguen volviendo a una bahía llena de visitantes, y la razón por la que se permite a los operadores organizar salidas.
Los guías vigilan de cerca al grupo y llamarán a quien se acerque demasiado. Haz caso enseguida, y el siguiente turno suele llegar antes.
Un tiburón tranquilo que sigue comiendo te deja verlo más tiempo y más de cerca que uno que se sumerge. Consulta cuándo están los tiburones en la bahía y cuánto cuesta cada salida antes de reservar.