Kan barn og svake svømmere svømme med hvalhai i La Paz?

Skjermet vann, ikke åpent hav

Hvalhaiene i La Paz spiser over grunt vann ved El Mogote, den lange sandbanken på andre siden av bukta fra byen. Operatørene beskriver det som rolig sammenlignet med åpent hav, og det tar bort mye av frykten for en nybegynner.

Et svømmebasseng er det likevel ikke. En bris kan fortsatt kruse overflaten, og haiene beveger seg hele tiden, så svømmerne må sparke for å holde følge. Korte runder i vannet gjør det overkommelig for de fleste.

Vår side om hvorfor haiene samler seg ved El Mogote forklarer selve bukta. For nybegynnere er poenget enkelt nok: svømmingen skjer nær land og ikke langt ute på havet.

Å flyte er den viktigste ferdigheten

Du trenger ikke dykke eller svømme lange distanser. Å svømme med hvalhai betyr å flyte med ansiktet ned i overflaten, puste gjennom en snorkel og se haien passere under eller ved siden av deg.

Våtdrakter gir mye oppdrift, og redningsvester enda mer. Cabo Adventures oppgir begge deler, og Eco Migrations deler ut heldekkende våtdrakt. Med en av dem på flyter de fleste uten anstrengelse og trenger bare rolige spark.

Guidene går i vannet med hver gruppe. De viser hvor du skal se, bestemmer avstanden til haien og holder øye med alle som sliter, og det betyr mer for en nervøs svømmer enn noe utstyr.

Hva annonsene sier om nybegynnere

Førstegangssnorklere er velkomne på alle de tre turene. Mexico Travel Adventure beskriver turen som egnet for både erfarne snorklere og nybegynnere, og guidene sender folk ut i grupper på fem så ingen blir trengt.

Små grupper hjelper på andre måter også. Eco Migrations holder seg til åtte per båt ifølge annonsen, så biologen som guider kan gi et barn eller en nølende voksen oppmerksomhet uten å holde alle andre tilbake.

Hvem som bør stå over

Annonsene nevner noen grupper som ikke bør bli med. Gravide står på lista for alle turene her. Mexico Travel Adventure og Cabo Adventures utelukker også folk med ryggplager, fordi en rask panga kan slå hardt mot krapp sjø.

Eco Migrations utelukker gravide og babyer under ett år, i tillegg til personer med nedsatt bevegelighet. Har noen i gruppen et helsespørsmål, spør operatøren direkte før du bestiller i stedet for å håpe at det ordner seg på dagen.

Barn og aldersgrenser

Vi har ikke funnet en tydelig aldersgrense i disse annonsene, så sjekk annonsen eller spør operatøren før du bestiller for et lite barn. Reglene kan variere mellom selskapene og avhenge av hvor trygt barnet er i vannet.

Lengden på dagen betyr like mye som alderen. Mexico Travel Adventures tur fra ~110 € varer rundt 3 timer fra hvalhaiområdet og tilbake til land, noe som passer korte konsentrasjonsspenn og gir ettermiddagen fri til en lur eller stranda.

Dagsturen med Cabo Adventures fra Los Cabos tar rundt 10 timer, og omtrent fem av dem i bil. Det er en lang dag for små barn. Vår sammenligning av en dagstur fra Cabo mot en natt i La Paz veier fordelene mot hverandre.

Øv før turen

En time i hotellbassenget utgjør en stor forskjell. La barna prøve maske og snorkel der, puste rolig med ansiktet i vannet og venne seg til følelsen av stroppen.

Hvordan masken sitter, betyr mest. En maske som lekker eller dugger, ødelegger svømmeturen raskere enn kaldt vann, så et barn med lite ansikt kan trives bedre med egen maske. Vår pakkeguide for båten tar for seg resten av utstyret.

Snakk gjennom hva som skjer i vannet. En hvalhai er en filterspiser som lever av plankton og er ufarlig for mennesker, men størrelsen kan likevel skremme et barn som ikke var forberedt på den.

Det er helt greit å se fra båten

Ingen må uti. I det grunne, ofte klare vannet ved El Mogote er haiene ofte synlige fra pangaen, og noen svømmer like under overflaten. Et nervøst barn kan se først og bestemme seg etterpå.

Mange familier bytter på, med én forelder i vannet mens den andre blir på dekk. Hvalhaier er ville dyr og aldri garantert, så avstem forventningene før dere drar, og se på hver observasjon som en bonus.

Noen regler som holder alle rolige

Svømmerne holder et par meters avstand og rører aldri haien. Det hjelper barn å få dette forklart på forhånd, for de vil ofte strekke ut hånden. Hele lista finner du i våre regler for å svømme med haiene.

Gå sakte og stille ut i vannet når guiden sier fra, og bli i overflaten. Plasking skremmer haien bort og sliter fort ut en nybegynner, mens rolig flyting gir deg den lengste titten.

Vil familien filme øyeblikket, gi den jobben til den tryggeste svømmeren. Våre tips om å filme hvalhaier med mobilen forklarer hvordan du gjør det uten å miste barna av syne.